24 de enero de 2016
El zika es un virus transmitido por mosquitos que es nuevo para las
Américas. Desde que Brasil informó los primeros casos de transmisión local del
virus en mayo de 2015, se ha extendido a 21 países y territorios* de las
Américas (hasta el 23 de enero de 2016).
Hay dos razones principales para la rápida propagación del virus: (1) la
población de las Américas no había estado expuesta anteriormente al zika y por
lo tanto carece de inmunidad, y (2) el mosquito Aedes –principal vector para la
transmisión del zika– está presente en todos los países de la región, con
excepción de Canadá y Chile continental.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) prevé que el virus del
Zika continuará extendiéndose y probablemente llegará a todos los países y
territorios de la región donde se encuentra el mosquito Aedes.
Las formas más eficaces de prevención son (1) la reducción de las
poblaciones de mosquitos eliminando sus potenciales criaderos, especialmente
los envases y otros artículos (como neumáticos desechados) que pueden acumular
agua, en y alrededor de los hogares; y (2) el uso de medidas de protección
personal para evitar las picaduras de mosquitos (véase a continuación las
recomendaciones).
El papel de los mosquitos Aedes en la transmisión del zika está bien
documentada y entendida, mientras que la evidencia acerca de otras vías de
transmisión es limitada. El zika se ha aislado en el semen humano, y un caso de
posible transmisión sexual de persona a persona ha sido descrita. Sin embargo,
se necesitan más evidencias para confirmar si el contacto sexual es una forma
de transmisión del zika.
El zika se puede transmitir a través de la sangre, pero este es un
mecanismo poco frecuente. Las precauciones estándar que ya son utilizadas para
asegurar las donaciones de sangre segura y transfusiones deben ser seguidas.
La evidencia sobre la transmisión de madre a hijo del zika durante el
embarazo o el parto también es limitada. La investigación está en curso para
generar más pruebas con respecto a la transmisión perinatal y para comprender
mejor cómo el virus afecta a los bebés.
Actualmente no existe evidencia de que el zika se puede transmitir a los
bebés a través de la leche materna. Las madres en zonas con circulación del
virus deben seguir las recomendaciones de la OPS/OMS sobre lactancia materna
(lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses, seguida de la
lactancia materna con alimentos complementarios hasta los 2 años o más).
Otras recomendaciones de la OPS:
Para prevenir o retrasar la propagación del virus del Zika y reducir su
impacto, la OPS recomienda:
·
Las poblaciones de mosquitos deben
reducirse y controlarse mediante la eliminación de los criaderos. Los
contenedores que pueden contener pequeñas cantidades de agua donde los mosquitos
pueden reproducirse, como baldes, macetas o neumáticos, deben ser vaciados,
limpiados o cubiertos para evitar que los mosquitos se reproduzcan en ellos.
Esto también ayudará a controlar el dengue y el chikungunya, que se transmiten
por los mosquitos Aedes. Otras medidas incluyen el uso de larvicidas para
tratar aguas estancadas.
·
Todas las personas que viven o
visitan zonas con mosquitos Aedes deben protegerse de las picaduras mediante el
uso de repelente de insectos; el uso de ropa (de preferencia de color claro)
que cubra la mayor parte del cuerpo como sea posible; el uso de barreras
físicas tales como ventanas, puertas y ventanas cerradas; y dormir bajo
mosquiteros, especialmente durante el día, cuando los mosquitos Aedes están más
activos.
·
Las mujeres embarazadas deben tener
especial cuidado para evitar las picaduras de mosquitos. Aunque el zika
típicamente causa sólo síntomas leves, los brotes en Brasil han coincidido con
un marcado incremento de recién nacidos con microcefalia (cabeza anormalmente
pequeña). Las mujeres que planean viajar a zonas donde el zika circula deben
consultar a un profesional de la salud antes de viajar y al regresar. Las
mujeres que creen que han estado expuestas al virus del Zika deben consultar
con su proveedor de atención médica para seguir de cerca su embarazo. Cualquier
decisión de aplazar el embarazo es una decisión individual entre una mujer, su
pareja y su proveedor de salud.
La OPS está trabajando con sus países miembros para fortalecer la lucha
contra el vector, comunicar los riesgos del zika y promover la prevención,
además de establecer o mejorar la vigilancia de las infecciones por el virus
del Zika y presuntas complicaciones, como microcefalia, el síndrome de
Guillain-Barré, y otros trastornos autoinmunes y neurológicos.
Para más información sobre el zika, visite este enlace.
* Barbados, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Guadalupe, Guyana, Guyana Francesa, Haití, Honduras, Martinica, México, Panamá, Paraguay, Puerto Rico, República Dominicana, Saint Martin, Surinam y Venezuela.
* Barbados, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Guadalupe, Guyana, Guyana Francesa, Haití, Honduras, Martinica, México, Panamá, Paraguay, Puerto Rico, República Dominicana, Saint Martin, Surinam y Venezuela.
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