Fuente: Médicos Sin Fronteras
El Tribunal Supremo indio ha rechazado hoy la
apelación de Novartis, tras siete años de batalla legal sobre la Ley india de
Patentes. El veredicto del Supremo, que ha defendido la integridad de la Ley,
es una gran victoria en el acceso a medicamentos esenciales de calidad en los
países en desarrollo.
India 2012 © Guddu
“Es un enorme alivio para los millones de pacientes
y médicos que dependen de los medicamentos a precios asequibles producidos en
India, y también lo es para proveedores de salud como Médicos Sin Fronteras”,
explica el presidente de la organización médico-humanitaria internacional, el
doctor Unni Karunakara. “La sentencia del Tribunal Supremo supone que hay menos
posibilidades de que sean patentados los fármacos que nos resultan
indispensables. Es la señal más fuerte que Novartis y otras compañías
farmacéuticas podían recibir para que cesen en sus ataques contra la Ley india
de Patentes”.
India comenzó a conceder patentes a medicamentos
para cumplir con las normas comerciales internacionales, pero estableció en su
Ley de Patentes de 2005 una serie de salvaguardas –incluyendo la cláusula
conocida como Sección 3(d)- que impide que las farmacéuticas abusen del sistema
de patentes. Esta Sección establece que no son patentables las modificaciones
de medicamentos ya existentes, una práctica conocida como “reverdecimiento de
patente” cuyo objetivo es extender los monopolios.
Novartis presentó su primera demanda contra la Ley
india de Patentes en 2006, reclamando una mayor protección para sus productos;
en el primer juicio, ante el Tribunal Superior de Chennai, Novartis denunció
que la Ley india no cumplía con las normas establecidas por la Organización
Mundial de Comercio (OMC) y que violaba la Constitución india. La farmacéutica
perdió este primer caso en 2007, pero presentó una apelación ante el Supremo
para forzar una interpretación diferente de la Ley de Patentes y vaciarla de
toda sustancia. Este Tribunal ha rechazado hoy todas las alegaciones de
Novartis.
Aunque los repetidos ataques legales de Novartis
contra la Sección 3(d) pretendían asegurar la concesión de más patentes en
India, incluyendo para medicamentos ya existentes, la compañía farmacéutica ha
expresado su preocupación sobre las implicaciones de esta sentencia en la
financiación de la innovación médica.
“En la actualidad, la innovación médica se financia
mediante el establecimiento de precios elevados respaldados por los monopolios
de patentes, a expensas de pacientes y gobiernos de países en desarrollo que no
pueden pagar tales precios”, precisa el Dr. Karunakara. “En lugar de abusar del
sistema de patentes forzando las normas y consiguiendo protecciones más largas
para medicamentos viejos, la industria farmacéutica debe centrarse en la
innovación real, y los gobiernos deben desarrollar un marco nuevo que permita
que el desarrollo de nuevos medicamentos los haga accesibles para todos. Este
proceso tiene que producirse. Invitamos a Novartis a ser parte de la solución,
en lugar de ser parte del problema”.
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